Сказочник из Cisco
Когда Чемберс был ребенком, он страдал дислексией. Он сумел получить ученые степени в бизнесе и праве, но нелюбовь к чтению сохранил навсегда. Как многие успешные дислексики, он компенсировал это феноменальной памятью. Чемберс очень часто произносил речи, не пользуясь заметками. В начале своей карьеры он работал торговым представителем в корпорации 1ВМ. В статье в Washington Post от 5 апреля 2001 года сообщалось, что Чемберс все еще помнит, что сказал ему человек, принимавший его на работу: «Вы продаете не технологию, вы продаете мечту». Он стал отличным торговым представителем 1ВМ, а потом и Cisco, без устали пропагандируя образ Новой миро вой коммуникационной сети, в центре которой — корпорация Cisco. «В этой отрасли есть только одна компания, которая сама определяет свою судьбу — это Cisco», — сказал он корреспонденту газеты USA Today в интервью, опубликованном в августе 1996 года, через год после того, как стал генеральным директором этой компании'. Чемберс был на дружеской ноге с президентом Клинтоном и другими мировыми лидерами, рассказывал им о своем видении Новой сети. В 1998 году журнал Forbes поспешил назвать Cisco самой динамичной компанией в США. На обложке Business Week от 13 сентября 1999 года Чемберс был назван «Продавцом Интернета номер один». «Торговые предложения Чемберса несли отпечаток непобедимости», — писал в репортаже для The Washington Post Марк Лейбович.
В сентябре 1999 года, благодаря опционам на приобретение по льготным ценам акций своей компании, 2000 из 17 000 сотрудников корпорации Cisco стали миллионерами. Чемберс использовал свой талант продавца, чтобы снизить текучесть кадров в компании, персонально «раздавая мороженое и леденцы». Но если оставить в стороне разговоры и мороженое, успехи Cisco на рынке оборудования для крупных телефонных компаний объемом в 225 млрд долл. были невелики. В 1999 году Cisco принадлежал всего 1% продаж на рынке телефонного оборудования. Телефонные компании предпочитали покупать у более крупных конкурентов Cisco: у Lucent, которую Чемберс любил презрительно называть «компанией из старого мира», и канадской компании Nortel.
Проигрывая гонку конкурентам, 26 августа 1999 года Cisco соглашается купить за невообразимую цену в 6,9 млрд долл., выплаченных акциями, компанию — производителя оптоволоконного оборудования Cerent. Компания Cerent проработала на рынке два года, и ее персонал составлял всего 285 человек.
В телепрограмме Sixty Minutes (Шестьдесят минут) Чемберс заявил телеведущей Дайане Сойер: «Мы собираемся все изменить в этой отрасли».
В начале 2000 года, когда крупные корпорации перестали закупать новые компьютеры и сетевое оборудование «для следующего тысячелетия», стали появляться сомнения относительно будущего роста корпорации, но не у Чемберса. Топ-менеджеры его компании в интервью, опубликованном 9 февраля 2000 года в The Los Angeles Times, продолжали предсказывать годовой рост в 30 — 50% для компаний с хорошими экономическими показателями.
Но в марте 2000 года беспрецедентный рост акций интернет-компаний прекратился и начался обратный процесс. Акции Cisco, максимальная цена которых 27 марта 2000 года достигла 80,06 долл. за штуку, в следующие 18 дней потеряли 29% своей стоимости. Чемберс оставался оптимистом и сравнивал свою компанию с торговцем оружием в военное время. «Мы — эксперты по всем направлениям, — сказал он в интервью BusinessWeek 15 марта 2000 года. — Мы продаем «оружие» всем, кому оно может понадобиться». В то время как все больше компаний предсказывало более скромный рост, Чемберс продолжал стоять на своем и утверждать, что рост будет 30 — 50%, полагаясь на то, что в статье от 1 августа 2000 года, опубликованной в журнале CIO Magazine, было названо «божественной способностью корпорации Cisco влезать в любую трещинку и щель, в которой можно сделать бизнес, со своей технологией «доступной 24 часа в сутки компьютерной системы учета «virtual close». К несчастью, заказчики, боявшиеся, что им может не хватить компьютерного оборудования из-за бума, вызванного наступлением нового тысячелетия, необоснованно раздули свои заказы. В конце года спрос почти совсем исчез. Альтернатив ные телекоммуникационные компании и дот-комы, которые были главными потребителями продукции Cisco, исчезли с рынка. Переключатели Cisco стали продаваться всего за 15 центов на доллар себестоимости.
Несгибаемый Чемберс продолжал торговать сказками. Выступая 17 января 2001 года в Нью-Дели на съезде Конфедерации индийской промышленности, Чемберс заявил аудитории: «Телефонная связь и передача данных по Интернету станет бесплатной... образование изменится коренным образом под влиянием образовательных программ, доступных во Всемирной паутине (Интернете)... и интернет-бизнес за грядущие пять лет вырастет в пять раз». Мистер Чебмерс также сказал, что «Cisco использует опыт всех мировых компаний и всегда была либо первой, либо второй в любом секторе бизнеса, в котором работала за последние четыре года».
6 февраля 2001 года Уолл-стрит стало совершенно ясно, что Cisco не оправдывает ожиданий и не получит обещанных прибылей. «Божественная способность» этой корпорации прогнозировать оказалась мифом. Она объявила 9 марта, о намерении сократить свой персонал на 16%, т.е. ликвидировать 8000 рабочих мест. 22 марта Чемберсу пришлось признать, что рост корпорации, который в ноябре был равен 70%, в январе и феврале не просто прекратился, а стал отрицательным (т.е. объем бизнеса начал уменьшаться). «Никто не снижал свои темпы роста так резко, — заявил он журналисту The Washington Post. — Это следствие масштаба нашего бизнеса, того, что мы были самой прибыльной и быстро растущей компанией в истории».
Прибыль снижалась четыре квартала подряд после сорока кварталов непрерывного роста. Фондовой рынок во время пика популярности Cisco оценивал ее стоимость в 532 млрд долл., сделав ее на короткое время самой крупной компанией США. Однако в марте 2002 года рыночная стоимость Cisco снизилась
до 97 млрд долл.
|
